संकू की दुविधा
यह कहानी एक एक ऐसे व्यक्ति कि है जो कर्ज में डूबा हुआ है और इसके साथ हही वह एक सोने की घडी को चुराने की कोशिश करता है | रात को संकू सो नहीं सका क्योंकि सोने की घड़ी का विचार उसका पीछा कर रहा था | उसने अपने आँखे बंद की एवं अँधेरे में फटी चटाई पर लेट गया | पिछले कुछ दिनों से अपनी दयनीय स्थिति के कारण, संकू सोने की घड़ी चुराने के विषय में सोच रहा था |
सोने की घड़ी -The Gold Watch
संकू की समस्याएँ
संकू अपनी समस्याओं के विषय में सोच रहा था | तीन दिन बाद, उसे अपना वेतन मिलने वाला था, जो कि तेरह दिनों के लिए तेरह रूपए की अल्प-राशि थी | उसने एक दुकान से खरीदारी की थी जिसके लिए उसे साढ़े चार रूपए चुकाने थे | संकू के पास साढ़े आठ रूपए शेष राशि के रूप में बच रहे थे | परन्तु उसे और भी कई लिए गए कर्जों को चुकाने थे | सभी राशियों को जोड़ने पर बाईस रुपए तेरह पैसे हो रहे थे | उसने अपनी पत्नी से भी तीन रुपए मांगे थे, जिसे उसने अपने सबसे छोटे बच्चे की करधनी खरीदने के लिए बचाए थे |
संकू के लिए यह सोचना भी असहनीय था कि अगर वह कर्ज चुकाने में असमर्थ रहा तब वह अपमान एवं हँसी का पात्र बनेगा | उसकी पत्नी ने उसे दो पके हुए केले लाने का अनुरोध किया था क्योंकि उसके पास बच्चे को पिलाने के लिए दूध नहीं था | उसके बड़े बच्चे के शरीर में घाव हो गया था, इसलिए उसके लिए मरहम लाने के लिए भी कहा | इसके अतिरिक्त संकू की पत्नी गर्भवती थी और उसने अपने आपको अपने परिवार की देखभाल न कर पाने के लिए कोसा |
संकू द्वारा घड़ी चुराना
एक बजे, मध्यावकाश के लिए घंटी बजी, सब लोग अपनी-अपनी जगह पर खाने के लिए चले गए | संकू एक कोने में एक खम्बे के सहारे टिक कर खड़ा था | वह इंजिनियर की सोने की घड़ी चुराने की सोच रहा था जो ठिगने कद का एक मोटा सा अंग्रेज था और उसकी आँखें बिल्लियों जैसी थी | संकू इंजिनियर के कार्यालय के बाहरी हिस्से में, शीशे की खिड़की की ओर गया | वहां सोने की घड़ी मेज पर रखी हुई थी | थोड़ी देर प्रतीक्षा करने के बाद उसने वह घड़ी चुरा ली |
अचानक उसने गलियारे में से किसी को आते देखा और वह डॉ गया कि कहीं वह पकड़ा न जाए | पकड़ें जाने के भय के कारन उसका चेहरा सफ़ेद पड़ गया | उसे लगा कि सभी उसे चोर कह कर पुकारेंगे | इस भय के कारण, उसने यह निश्चय किया कि वह घड़ी को उसी स्थान पर रख देगा जहाँ से उसने उसे चुराया था | वह उसी खिड़की के पास गया, घड़ी को जेब से बाहर निकाला एवं उसी मेज पर रख दिया | अपने कर्ज के बारे में सोचता हुआ वह चला गया |
